元宵節鬧花燈是春節過后一次令人歡迎的佳節，在這天晚上，家家每戶都會為了鬧花燈而備著比春節還要多的煙花炮竹。

為什么元宵節要鬧花燈，是不是有什么含義和傳說呢？

正月十五鬧花燈的由來有各種版本：

一、懸掛燈籠迷惑玉帝

相傳很久以前，獵人誤射殺了一只神鳥。天帝十分震怒，傳旨天兵天將正月十五日到人間放火，燒死眾生。天帝的女兒不忍無辜百姓受難，偷偷把這個消息傳給了人間。人們不知如何應對，幸虧一老人想出個法子，正月十五這天，家家戶戶張燈結彩、燃放爆竹、煙火以迷惑天帝。

眾人以計而行，正月十五這天晚上，天帝看到人間紅光一片，響聲震天，以為是燃燒的火焰，不再追究。正月十五，懸掛燈籠，放煙火的習俗由此而來。

二、漢明帝燃燈表佛

漢明帝提倡佛法。聽聞印度每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰，漢明帝就下令正月十五夜，在宮中和寺院“燃燈表佛”，以弘揚佛法，

后來，元宵放燈的習俗由宮廷流傳到民間。

三、張燈結彩，普天同慶

相傳，漢高祖劉邦死后，呂后獨攬朝政，扶植呂氏一族，迫害忠良，朝中老臣，劉氏宗室敢怒不敢言。

呂后死后，呂氏一族恐怕被排擠報復，密謀作亂，奪取漢室江山。劉氏宗室與忠于漢室的大臣聯合，平定了“諸呂之亂”。

平亂后，眾臣擁立漢文帝登基。文帝深感太平盛世來之不易，為了紀念這一具有歷史意義的日子，就把平息“諸呂之亂”的日子---正月十五，定為“與民同樂日”，家家張燈結彩，以示慶祝。

四、東方朔獻計救人

相傳，東方朔天文地理無所不曉，善良機智，幽默風趣。

一次，東方朔無意中救下了一名因為思念父母卻無法相見，而絕望自殺的宮女。為了幫助這位宮女，東方朔設計讓漢武帝相信，正月十五這天，上天要火燒長安。要想避過這場災難，必須全城掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，才可以瞞過玉帝。

武帝傳旨照東方朔之法執行，宮女得以在混亂中與家人相見，長安城也平安無事。漢武帝大喜，下令以后每年正月十五都如此辦理。

農歷正月十五夜，是中國民間傳統的慶典元宵節，也叫元夕、元夜，又稱上元節，因為這是新年第一個月圓夜。因歷代這一節日有觀燈習俗，故又稱燈節。舊習元宵之夜，城里鄉間，到處張燈結彩，觀花燈，猜燈謎，盛況空前。元宵節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過，正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之后。東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵節俗有著重要的推動意義。

元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。

在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。

另有一說是元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。

元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。